В настоящее время практически все автопроизводители считают необходимым выпускать легковые автомобили с рулем, имеющим необычную форму — сплющенную по крайней мере с одной стороны, напоминающую баранку. Предполагается, что такой дизайн придает автомобилю спортивные характеристики. Однако, насколько это соответствует действительности?
Сложно определить, кто из производителей автомобилей первым начал оснащать легковые машины рулями слегка сплющенной формы, так называемыми «баранками». Иногда такой руль называют «со скосом». Однако известно, что эту опцию впервые получили спортивные автомобили.
Если поискать в истории автомобилей, можно найти фотографии подобных рулей на моделях Ferrari, Mercedes, BMW и других спортивных автомобилях. Благодаря этому сплющенный руль стал ассоциироваться с чем-то спортивным. Позже этот дизайн стал популярен. Сначала он появился на автомобилях высокого класса, затем на среднем, и теперь даже на более доступных китайских автомобилях.
На первый взгляд, распространение этой моды можно объяснить логично. Поскольку «скошенный» руль применяется на спортивных автомобилях, можно предположить, что он облегчает управление транспортным средством. Это может быть полезно не только для спортсменов, но и для обычных водителей, поэтому неудивительно, что такой руль можно увидеть даже на крупных кроссоверах и внедорожниках.
Однако на самом деле руль «со скосом» скорее вреден, чем полезен. Например, в раллийных автогонках, когда специально построенные для них автомобили разгоняются до огромных скоростей по извилистым дорогам, лесным тропинкам, горным серпантинам и другим сложным маршрутам.
В таких условиях гонщику приходится очень активно поворачивать руль, входя в самые крутые повороты на очень высоких скоростях. Но стоит обратить внимание: у настоящих раллийных машин руль никогда не будет скошенным. У всех они имеют идеально круглую форму.
Потому что при очень активном управлении его «сплющенная» форма может привести к потере контроля над автомобилем водителем — даже если это происходит на долю секунды. Иногда этого достаточно, чтобы гонка для экипажа закончилась вылетом в лес или переворотом на поле.
Даже на внедорожниках «скос» может быть вреден. Несмотря на невысокие скорости передвижения по грязи и буеракам, водителю приходится очень активно управлять рулем, чтобы не застрять. И из-за его «скоса» в какой-то момент он может выскользнуть из рук, и внедорожник застрянет.
Однако помимо недостатков, у «скошенного руля» есть и некоторые преимущества. Основное из них заключается в том, что наличие такого руля облегчает водителю садиться в кресло и выходить из машины. Это связано с тем, что «скос» увеличивает расстояние между рулем и краем сиденья.
Второе преимущество руля спортивной формы заключается в том, что для неопытного водителя легче определить положение передних колес: когда «скос» находится в нижней точке, они смотрят прямо. Кроме того, возможно, у владельца автомобиля создается ложное подсознательное ощущение стильности дизайна своего транспортного средства…
